JONGE LEEUWEN VERLIEZEN MET 2-1 VAN PATRO

Op vrijdagavond 30 januari 2026 maakten onze Jonge Leeuwen de verre verplaatsing naar Limburg voor de uitwedstrijd tegen Patro Eisden Maasmechelen, beter bekend als de Koempels. Het U21‑elftal van Patro speelt zijn thuiswedstrijden naast het Gemeentelijk Sportparkstadion, waar de vernieuwde Academy‑faciliteiten in gebruik werden genomen.

De wedstrijd begon meteen aan hoge intensiteit, waarbij de thuisploeg zijn gekende spelstijl doordrukte. De keuze om snel hun kopbalsterke spitsen te zoeken, leidde tot talrijke duels. Onze Jonge Leeuwen stonden daar echter stevig tegenover en probeerden zelf voetballend tot doelkansen te komen. Dat initiatief werd rond de twingtigste minuut beloond: na een vlotte balcirculatie kwam de bal via Mayokenda bij de mee doorgeschoven Van Den Branden, die met een strakke voorzet Salii vond. De aanvallende middenvelder werkte koelbloedig af: 0‑1. De wedstrijd bleef daarna spannend, maar gescoord werd er vóór rust niet meer.

De tweede helft begon met een vroege wissel bij onze ploeg door een blessure van Nkwankam. Patro wilde zijn fysieke sterkte nog meer uitspelen en dwong meteen na die wissel een hoekschop af. De scherp getrapte corner werd aan de tweede paal binnengekopt door een inlopende thuisspeler: 1–1. De Koempels probeerden door te drukken, maar kwamen niet tot open doelkansen. Een hard afstandsschot werd wel attent over de lat getikt door Nkoranigwa.

Onze jongens bleven waar mogelijk de voetballende oplossing zoeken. Na een uur spelen, volgde een eerste bepalend moment wanneer de thuisploeg kon scoren op strafschop (2-1), nadat hun aanvaller met hoog, gestrekt been zowel naar de bal als richting onze verdediger ging. Het contact werd echter beoordeeld als fout van onze speler. Onze Jonge Leeuwen behielden hun strijdlust en de wil om minstens gelijk te maken. Dat leidde tot aanhoudende druk op de helft van de thuisploeg.

De getoonde veerkracht was voorbeeldig, maar doelpogingen van Van Rumst, Stassin en Salii leverden helaas geen treffer op. Het geluk zat niet mee wanneer bij twee opeenvolgende hoekschoppen een trekfout op Stassin in het strafschopgebied niet bestraft werd. Zo eindigde deze intense wedstrijd in een nederlaag, maar wel één waarin onze Jonge Leeuwen met fierheid mogen terugblikken op hun prestatie.

Opstelling Jonge Leeuwen:
Nkoranigwa, Moenaert, Van Den Branden (82′ Verhulst), De Weerdt (65′ Van Rumst), Nkwankam (51′ Bracke), Hamite (82′ Bouchrafat), Salii, Van kersschaver, Achab, Mayokenda, Westerlinck (65′ Stassin)

Scoreverloop:
21′ 0-1 Salii
52′ 1-1 Bayar
64′ 2-1 Mbaku-Mbabit (p)

De komende drie weekends staan er geen U21‑competitiewedstrijden op het programma. Jammer gezien de puike start van de nieuwe jaargang. De hervatting van de Crocky Cup U19 met bekerwedstrijden tegen Zulte Waregem, Club Brugge en Cercle Brugge kleurt wel de wedstrijdkalender, aangevuld met U21-oefenwedstrijden.