JONGE LEEUWEN VERLIEZEN NIPT VAN WESTERLO NA OPEN DUEL

Afgelopen vrijdag (13/03) namen onze Jonge Leeuwen het op het kunstgrasveld naast ’t Kuipje op tegen Westerlo. De Jonge Kemphanen spelen een sterk seizoen en staan momenteel op de tweede plek in de rangschikking. Eerdere onderlinge ontmoetingen leverden telkens een spannend kijkstuk op, wat ook voor deze wedstrijd werd verwacht.

Vanaf het begin kozen beide ploegen duidelijk voor aanvallend voetbal. De wedstrijd had een open karakter, met dreiging naar beide strafschopgebieden, al bleven grote doelkansen beperkt. Toch was het Westerlo dat net voor het kwartier profiteerde van een aarzeling in onze defensie en de score opende. Na dit doelpunt herpakten onze Jonge Leeuwen zich en creëerden zij enkele mooie flankaanvallen. Helaas leidde een moment van onachtzaamheid op het middenveld tot balverlies, waarna de thuisploeg een snelle counter opzette die knap in de verste hoek werd afgewerkt. Maar zoals het spel voortdurend op en neer ging, dwong spits Junior Diouf een strafschop af, die door kapitein De Weerdt feilloos werd omgezet. Zo gingen we met een 2-1‑ruststand de pauze in.

In de tweede helft trokken onze Jonge Leeuwen vol overtuiging ten aanval in hun zoektocht naar de gelijkmaker. Na een uur spelen werden ze hiervoor beloond: Salii nam een hoge voorzet van De Weerdt in één tijd op de volley en scoorde een mooi doelpunt. Geen van beide ploegen nam, zoals het hoort, genoegen met een punt. Onze jongens kwamen dicht bij een derde treffer, maar de thuisdoelman hield zijn ploeg recht. Aan de overkant wist Westerlo wél nog te scoren: een voorzet aan de eerste paal werd krachtig binnengekopt. Een gelijkspel bleef mogelijk, maar een zo goed als zeker doelpunt van De Weerdt werd opnieuw knap gered door de uitmuntende thuisdoelman.

Coach Bart Selleslags:
“Dankzij een sterke thuisdoelman lukte het ons helaas niet om een derde keer te scoren, al had een gelijkspel in deze open wedstrijd zeker tot de mogelijkheden behoord. Beide ploegen hadden hun betere speelhelft, maar twee keer scoren op verplaatsing wordt te gemakkelijk tenietgedaan wanneer we de tegendoelpunten zelf inleiden. Na een mooie start van het nieuwe jaar worden de jongens wat te weinig beloond voor hun inzet, maar dit moet hen net sterken om verder te ontwikkelen als individu en als team om beslissende momenten beter te beheersen. Onze felicitaties aan club- en stafleden en spelers van onze eerste elftal met de welverdiende titel in Challenger Pro League!”

Opstelling Jonge Leeuwen:
Nkoranigwa, Van Kersschaever, Moenaert (35’ De Graeve), De Weerdt, Erkelens, Diouf (85’ Mancuso), s’Jongers, Achab (70’ Van Den Branden), Salii, Westerlinck, Ngadrira (70’ Hamite)

Scoreverloop:
17′ 1-0 Goossens
33′ 2-0 Frattaruolo Bicaku
36′ 2-1 Milan De Weerdt
59′ 2-2 Erjon Salii
69′ 3-2 Daniël Singh